Avaliação de programas e projetos educacionais: Das questões teóricas às questões das práticas

A avaliação de programas e de projetos em educação é hoje legalmente obrigatória em muitos países europeus. Esse fac- to, por si só, tem contribuído para que este domínio prático da avaliação em educação faça hoje parte das rotinas mais ou menos institucionalizadas do Estado. Os estudos de avaliação que venho desenvolvendo há duas décadas no contexto do sistema educativo português, têm-me mostrado que a avaliação de programas pode ser um importante processo de apoio ao desenvolvimento das po- líticas públicas de educação. Mas, por outro lado, também me têm mostrado que é necessário cuidar da qualidade das avaliações, en- quadrando-as teórica e conceptualmente, não ignorando as suas li- mitações e sublinhando o seu valor e a sua utilidade. Assim, a ideia central deste artigo é a de discutir questões de natureza conceptual e paradigmática que considero relevantes para sustentar práticas de avaliação que produzam resultados mais credíveis, mais plausíveis, mais prováveis e mais úteis