Avaliação do impacto de construções portuárias no comportamento e no ambiente acústico da população de golfinhos-roazes (Tursiops truncatus) do Estuário do Sado

Tese de mestrado, Ecologia e Gestão Ambiental, 2007, Universidade de Lisboa, Faculdade de CiênciasA crescente intervenção humana nos ecossistemas litorais inclui frequentemente obras ligadas ao sector marítimo como as construções portuárias. Estas englobam actividades com intervenção directa no ambiente, tais como construção de molhes de retenção, dragagens ou cravação de estacas. Estas actividades têm o potencial de produzir efeitos negativos a nível dos habitats e da fauna marinha e estuarina. O Estuário do Sado é uma área bastante intervencionada e apresenta a única população residente de Golfinhos-Roazes em Portugal. As construções portuárias podem representar uma ameaça significativa para esta população, cujo grau de vulnerabilidade é bastante elevado. No quadro de desenvolvimento sustentável, a necessidade da avaliação do impacto surge como um imperativo. No entanto, a avaliação do impacto de construções portuárias em cetáceos tem sido pouco estudada. Pretende-se fazer uma compilação dos principais impactos associados a estas construções, avaliando os efeitos exercidos a nível comportamental e do ambiente acústico da espécie Tursiops truncatus, propondo medidas mitigadoras. Relativamente ao comportamento, foram analizadas as respostas comportamentais exibidas pelos indivíduos da população e, assim, avaliado o impacto gerado pela construção de uma retenção marginal, e pelo processo de dragagem. Relativamente ao nível do ambiente acústico foram efectuados registos sonoros da actividade de cravação de estacas, os quais foram utilizados na modelação acústica do evento. Os potenciais efeitos na população de golfinhos foram estimados através da definição de zonas de influência. As actividades de construção analisadas exerceram impacto sobre a população de golfinhos, sendo o nível de alterações geradas dependente da actividade em questão. As medidas mitigadoras passam pela calendarização adequada dos trabalhos e pela redução dos níveis de perturbação na fonte. As intervenções de construção geraram impactos a curto prazo . No entanto, os efeitos a longo prazo não poderão ser negligenciados. Deve ser considerada a monitorização da população, bem como a aplicação de medidas mitigadoras em intervenções futurasCoastal constructions are part of the developments that result from the population growth. Coastal developments include activities with direct intervention in the environment, such as jetty construction, dredging and pile-driving, that can induce negative effects on habitats and populations. The Sado Estuary, despite its strong human influence, is the habitat of the only resident population of bottlenose dolphins in Portugal. Coastal developments can be significant threats to this population that shows a high level of vulnerability. The importance of assessing environmental impacts is vital to achieve a sustainable development. Furthermore, the assessment of impacts related with coastal developments in cetaceans as received little attention by the scientific community. It is my goal to assess the main impacts related with these types of constructions, through the evaluation of the effects in the behavior and in the acoustic environment of Tursiops truncatus, and suggesting mitigation procedures. For the behavior component, the behavioral responses of the bottlenose dolphins were analyzed in order to assess the impact of jetty construction's activities, as well as the impacts of dredging. To assess the impact of pile-drive in the acoustic environment there were recorded samples of the acoustic levels; those recording were used in a sound propagation model. The effects on the dolphins' population were assessed through the estimation of zones of influence. The construction's activities studied have impact on the dolphins' population. The level of changes observed depends on the type of on-going construction activity. The mitigation proceedings are related with the scheduling of the construction actions and with the reduction of the disturbance levels at the source. Coastal developments have produced short term effects. Moreover, the long term effects can not be forgotten; the need of a long term monitoring of the dolphins' population is justified, as well as the implementation of mitigation proceedings in future intervention