Perkhidmatan awam dan kerja sosial di Malaysia: Satu perbandingan

Kertas in1 bertujuan menjelaskan kekeliruan mengenai kedudukan bidang kerja sosial di Malaysia secara perbandingan dengan satu bidang yang mempunyai hubungan rapat dengannya, iaitu perkhidmatan awam. Kerja sosial:(social work) dikatakan sebagai satu bidang baru di negara ini, berbandingan dengan perkhidmatan awam (public service) yang lebih diketahui umum. Kira-kira sedekad lalu, tidak ramai yang dapat menyatakan bahawa kerja sosial merupakan satu bidang yang boleh berdiri atas teras disiplinnnya sendiri. la tiada dalam sukatan pelajaran peringkat menengah, tidak menjadi tumpuan bidang di peringkat pengajian tinggi, malahan tiada profesion khusus yang boleh menempatkan mereka jika berkelayakan dalam bidang ini. Tambahan pula, pengertian bidang kerja sosial sendiri sering diletakkan secara bersilih ganti(interchangeably) dengan beberapa aspek sosial yang lain. Bagaimanapun, perkembangan pula demografik dan pembangunan negara telah mengubah arah pemikiran semua terhadap bidang ini. Peningkatan dalam permasalahan sosial hasil perkembangan dan pembangunan tersebut menyebabkan timbul keperluan untuk mencari 'penawar' kepada pelbagai masalah sosial yang wujud. Bertolak dari sinilah wujudnya permintaan dan usaha untuk menengahkan bidang yang dianggap baru ini. Perbincarngan kertas ini sebaliknya membuktikan bidang kerja sosial telah lama wujud di negara ini. Buktinva adaiah wujud ruang untuk dibuat perbandingannya dengon bidang-bidang lain. Kekeliruan yang timbul hanyalah disebabkan oleh ketidakjelasan tentang kedudukan dan fungsi bidang itu sendiri dalam sistem pentadbiran dan struktur masyarakat negara ini. Untuk tujuan itu juga, kertas ini telah mengutarakan satu model hirarki kedudukan bidang kerja sosial, khususnya di segi amalan di negara ini