Contribution à l'étude épidémiologique de l'enzootie de harper australien en France depuis 2003 chez le cheval

Alors que cette maladie était jusque-là rarissime en France, le harper australien a sévi en 2003 sous forme épizootique. L'origine la plus probable en serait une intoxication à la porcelle enracinée Hypochoeris radicata suite à sa prolifération dans les pâtures après la canicule de l'été 2003. Cette affection touche des chevaux sans prédisposition de race, d'âge ou de sexe. Les signes cliniques sont une hyperflexion des postérieurs, une amyotrophie marquée de l'arrière-main, et un cornage inconstant. Dans la très grande majorité des cas, on observe une rémission spontanée, la durée varie de plusieurs semaines à plusieurs années. Le traitement chirurgical semble efficace, alors que les résultats sont parfois inconstants lors de traitement à la phénytoïne. Une soixantaine de cas ont été étudiés à l'aide d'un questionnaire permettant de standardiser les résultats. La plupart des chevaux ont été visités in situ, l'examen des pâtures révélant une prolifération systématique de porcelle enracinée. Les cas ont été suivis jusqu'à guérison complète