Die Werkstatt Dietrich von 1848 - 1931

Unter Oscar Dietrich entwickelte sich die Werkstatt Dietrich von einer traditionellen Goldschmiede zu einem umfassenden Erzeuger von kunstgewerblichen Gegenständen. Trotz dieser Erweiterung des Sortiments konnte Oscar Dietrich durch eine enge Kooperation mit Absolventen und Professoren immer den Anspruch nach künstlerischer Gestaltung wahren. Die Werke der Firma Dietrich, die auf Grundlage der Entwürfe hergestellt wurden, welche sich heute im Nachlass befinden, stellen zu keinem Zeitpunkt einen radikalen Wendepunkt in der stilistischen Entwicklung von Schmuck dar, wie dies bei der Wiener Werkstätte um 1903 der Fall war. Doch gerade aufgrund der graduellen Stilentwicklung war dies ein nachhaltiger Wandel, der sich insbesondere bei den Künstlern wie Dagobert Peche und Josef Emanuel Margold bis in die 1920 er Jahre nachvollziehen lässt. Dieser Prozess konnte auch vom Publikum verstanden und mitgetragen werden, da diese Schmuckstücke nicht dessen Stilverständnis grundsätzlich in Frage stellten, sondern durch schrittweise Erneuerungen, wie auch Rückgriffe, eine neue „moderne“ Gestaltung von Schmuck etablieren konnte. Diese Richtung ist aber nicht automatisch als Verneigung vor der Kundschaft zu deuten, denn die Entwürfe der Künstler stehen stilistisch immer im engsten Zusammenhang mit ihrem restlichen Oeuvre und Kunstschaffen, auch wenn dieser in den Schmuckentwürfen zeitweise nicht in vollständiger Ausprägung zu Tage tritt. Oscar Dietrich kann somit eine Vermittlungsposition zwischen den „radikalen“ Erneuerungen der Wiener Werkstätte und dem traditionellen Stilgefühl der Wiener Goldschmiede zugewiesen werden. Durch seine Weitsicht mit aufstrebenden Künstlerpersönlichkeiten zusammenzuarbeiten, konnte er sich innerhalb dieser divergierenden Kunstauffassungen als Goldschmied eine Position erarbeiten, die auch außerhalb der Grenzen Österreichs Anerkennung fand. So waren es die Erzeugnisse der Firma Dietrich, die nach den Schmuckstücken der Wiener Werkstätte die meiste Aufmerksamkeit in nationalen und internationalen Fachzeitschriften bekamen. Bei diesen Erfolgen muss zusätzlich im Auge behalten werden, dass es sich bei dieser Werkstatt um einen Handwerksbetrieb im traditionellen Sinne handelte, der nicht auf die großzügige Unterstützung einiger Mäzene zurückgreifen konnte, sondern sich alleine aus dem Verkauf seiner Werkstücke finanziert hat