Psychopathy und Theory of Mind - neuronale und behaviorale Korrelate der Emotionsattribution bei Patienten mit der Persönlichkeitsstörung der Psychopathie

Patienten mit psychopathischer Persönlichkeitsstörung zeigen klinisch auffällige Deviationen ihrer emotionalen Verarbeitung, deren neurobiologische Hintergründe weitgehend ungeklärt sind. Die vorliegende fMRT-Studie prüfte, ob eine beeinträchtigte Fähigkeit zur Theory of Mind für die schwerwiegenden Defizite bei emotionalen Verarbeitungsprozessen psychopathischer Patienten mitverantwortlich gemacht werden kann. Die Versuchspersonengruppen zeigten während der Bearbeitung einer Aufgabe zur Emotionsattribution auf Verhaltensebene keine Unterschiede. Auf neuronaler Ebene konnten jedoch signifikante Unterschiede in Form von Mehraktivierungen bei Psychopathen im Vergleich zu gesunden Probanden in parietalen (BA 40, BA 7) und temporalen Arealen (BA 22/39) nachgewiesen werden. Verglichen mit forensischen Kontrollprobanden zeigten Psychopathen Mehraktivierungen im fusiformen Areal (BA 18) sowie im medialen Präfrontalcortex (BA 10). Die Ergebnisse sprechen dafür, dass der Emotionsattribution bei psychopathischen Patienten im Vergleich zu forensischen und gesunden Kontrollprobanden distinkte kognitive Prozesse zugrunde liegen. Dieser innovative Befund an psychisch hochauffälligen Patienten zeigt, dass eine zielorientierte Bearbeitung kognitiv-emotionsgeleiteter Aufgaben von diesen zwar erfüllt, dies aber nur unter Zuhilfenahme komplexerer neuronaler Strukturen erreicht werden kann