Optimizing hospital-based home care for dying cancer patients: a population-based study

Abstract: In many reports the percentage of home deaths in cancer is based on selected populations. In this population-based study all cancer patients who died within 12 months within a specified area were studied (n=108). This area is covered by hospital-based home care (HBHC) on a 24-h basis, with doctors available by day and at night. Forty people (37%) out of the total cancer population died in their own homes. Another 11 % would theoretically have been ideal candidates for home care at the end of life. Thus, a home death rate of about 50 % of the cancer patients is a realistic figure, and much higher than the usual 5–15 % reported, provided that an effective HBHC is offered. Key words: home care services; palliative care; neoplasms Resumé: Dans beaucoup d’articles, le pourcentage de décès à domicile liés au cancer est établi à partir des populations sélectionnées. Dans cette étude de population tous les patients décédés dans l’année dans une zone donnée ont été étudiés (n=108). Cette zone est prise en charge par une équipe d’hospitalisation à domicile (HBHC) 24h/24, avec des médecins disponibles nuit et jour. Quarante personnes (37%) parmi les patients cancéreux sont décédés chez eux. 11 % auraient théoriquement été des candidats idéaux à la prise en charge terminale à domicile. Ainsi, un taux de décès à domicile de 50 % des patients cancéreux est un pourcentage réaliste, beaucoup plus élevé que les 5–15 % habituels, pourvu qu’il existe une HBHL efficace. Mots-clés: services de soins à domicile; soins palliatifs; néoplasie