ACTIVITY, HABITAT UTILIZATION, FEEDING BEHAVIOUR, AND DIET OF THE SAND MORAY Gymnothorax ocellatus (ANGUILLIFORMES, MURAENIDAE) IN THE SOUTH WESTERN ATLANTIC

Activity, habitat utilization, feeding behaviour, and diet of the sand moray Gymnothorax ocellatus (Anguilliformes, Muraenidae) in the South western Atlantic. The sand moray Gymnothorax ocellatus is a nocturnal predator from the western South Atlantic that actively forages on the bottom, preying mostly on crustaceans (mainly shrimps and crabs) and ray-finned fishes, which are located primarily by the sense of smell. The individuals stay stationary during the day, almost always being hidden in individual tunnels dug by animals other than the morays in the muddy sand bottom. Key words: Muraenidae; Gymnothorax ocellatus; habitat use; feeding behaviour; diet. Resumo Atividade, utilização do habitat, comportamento alimentar, e dieta da moréia-de-areia Gymnothorax ocellatus (Anguilliformes, Muraenidae) no Atlântico sudoeste. A moréia-de-areia Gymnothorax ocellatus é um predador noturno do Atlântico ocidental que forrageia ativamente o fundo, predando principalmente crustáceos (em especial camarões e siris) e peixes actinopterígios, os quais são localizados principalmente pelo olfato. Os indivíduos permanecem inativos durante o dia, quase sempre escondidos em túneis individuais escavados por outros animais, que não moréias, em substrato areno-lodoso. Palavras-chave: Muraenidae; Gymnothorax ocellatus; utilização do habitat; comportamento alimentar; dieta