The dialogical force of implicit premises: Presumptions in enthymemes

Abstract: The implicit dimension of enthymemes is investigated from a pragmatic perspective to show why a premise can be left unexpressed, and how it can be used strategically. The relationship between the implicit act of taking for granted and the pattern of presumptive reasoning is shown to be the cornerstone of kairos and the fallacy of straw man. By taking a proposition for granted, the speaker shifts the burden of proving its un-acceptability onto the hearer. The resemblance (likeliness) of the tacit premise with what is commonly ac-ceptable or has been actually stated can be used as a rhetorical strategy. Résumé: La dimension implicite des enthymèmes est étudiée dans une perspective pragmatique afin de montrer pourquoi une prémisse peut être laissée inexprimée, et comment elle peut être utilisée de façon stra-tégique. La relation entre l'acte im-plicite de prendre pour acquis et le modèle de raisonnement présomptif se révèle être la pierre angulaire du kairos et du sophisme de l'homme de paille. En prenant une proposition pour acquis, l'orateur transfère le fardeau de prouver son caractère inacceptable à l'auditeur. La ressem-blance de la prémisse tacite avec ce qui est généralement acceptable ou avec ce qui a été réellement dit peut être utilisée comme une stratégie rhétorique