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Pour une meilleure gestion des ressources naturelles en Afrique de l’Ouest, prenant en compte la variabilité climatique (Lebel et al., 2009), d’une part, et l’évolution socio-démographique (Guengant et al. 2002), d’autre part, on s’intéresse, dans le cadre du programme ECliS (Elevage, Climat, Société, financement ANR), à la vulnérabilité et/ou l’adaptabilité des systèmes agro-pastoraux soudaniens et sahéliens qui s’appuient sur une double ressource: les terres arables et la ressource fourragère disponible. Les pratiques d’élevage reposent sur la pâture de fourrages herbacés et ligneux, dans les terres de parcours, les parcelles cultivées après récolte, les jachères, les zones boisées forestières ou agro-forestières, etc. (Basset & Boutrais, 2000). L’ensemble du couvert végétal est ainsi potentiellement pâturé, ou, en d’autres termes, toute la végétation est ressource fourragère. Ainsi l’étude de l’indice normalisé de végétation peut-il être considéré comme un bon indicateur de cette ressource (Kawamura et al., 2005). L’échelle macro-régionale est ici étudiée: la variabilité phyto-climatique s’y exprime. A une échelle plus grande, la ressource fourragère varie d’une parcelle à l’autre (eg. champ cultivé/jachère) et d’une unité écologique à l’autre (eg. bas-fond/plateaux). La résolution des synthèses NDVI de NOAA à 8 km sont donc bien adaptées à l’étude de la variabilité du fourrage depuis les régions soudano-guinéennes, pluvieuses et forestières jusqu’aux régions sahéliennes, arides et steppiques, en lissant la micro-hétérogénéité ci-dessus évoquée. Une zone d’étude allant de la haute vallée de l’Ouémé au Bénin (9°N) au Fakara a