HEALTH POLICY Caesarean Section on Maternal Request: How Clear Medical Evidence Fails to Produce Ethical Consensus

National and international bodies have used evidence-based medicine to apply the principles of beneficence and nonmaleficence to guide a physician’s response to a request for Caesarean section without medical indication. Although they are nearly unanimous in their condemnation of saying “yes, ” a physician who weighs risks unequally, who weighs risks in a patient-centred manner, or who values autonomy may find saying “no ” to be an unacceptable choice. Résumé Des organismes nationaux et internationaux ont fait appel à la médecine factuelle en vue de mettre en œuvre les principes de bienfaisance et de non-malfaisance pour guider la réaction d’un médecin à une demande de césarienne sans indication médicale. Bien que les médecins soient pratiquement unanimes à décrier le fait d’acquiescer à une telle demande, un médecin qui évalue les risques de façon inégale ou à partir du point de vue de la patiente, ou qui accorde préséance à l’autonomie de celle-ci, peut en venir à considérer le refus de cette demande comme étant un choix inacceptable