Glaciers and glaciolithic systems of the Central Andes

Abstract. A study of debris-covered glaciers and rock glaciers has been made within the context of the glacier inventory of the Mendoza River basin, Argentina. There is a relationship between precipitation amounts and types of glacier activity. Covered ice is observed to be distributed in four altitudinal facies: thermokarst, structural debris, inactive rock glacier and fossil ice rock glacier. Debris cover varies from a few centimetres to many metres at lower altitudes. The sequence of four facies is explained as the result of four warm and cold phases of the Holocene. Glaciers et systèmes glaciolithiques des Andes centrales Résumé. Une étude portant sur les glaciers recouverts et les glaciers rocheux a été effectuée dans le cadre de l'inventaire des glaciers du bassin de la rivière Mendoza, en Argentine. On a constaté une relation entre la quantité des précipitations et le type d'activité glaciaire. L'observation montre que les glaces recouvertes sont réparties en quatre facies, qui sont liés à l'altitude: le thermokarst, les éboulisstructuraux, les glaciers rocheux inactifs et les glaciers rocheux a glace fossile. L'épaisseur de la couche d'éboulis varie entre quelques centimètres et plusieurs mètres aux altitudes inférieures. On explique cette succession de quatre facies comme étant le résultat de quatre périodes chaudes et froides durant l'époque holocène