Bioclimatic Implications and Distribution Patterns of the Modern Ground Beetle Fauna

ABSTRACT. Some 56 species of Carabidae have been previously reported on the Arctic Slope of Alaska; of these, only nine have been found at coastal sites in the region. Though for some taxa (e.g., most species of Bembidion) this may reflect a lack of suitable habitat in the coastal environment, for most others it probably reflects the summer temperature differences between the relatively cool coastal areas (mean July temp [mJt] of ca. 4˚C) and warmer interior sites (mJt of ca. 9 – 10˚C). The boundary between the relatively species-rich interior fauna and the more depauperate coastal fauna is probably also approximated by the inland limit of incursions of cool summer coastal fogs, which coincides with a sharp vegetational boundary. Additional systematic collecting of specimens and a coordinated effort to gather climate data will be needed to delimit distributional limits more closely and to provide background data for both modern environmental monitoring and paleoenvironmental reconstructions. Key words: Alaska, Carabidae, climate, Coleoptera, distribution, environments, paleoenvironment, vegetation RÉSUMÉ. On a déjà rapporté la présence d’environ 56 espèces de carabidés sur la pente arctique de l’Alaska; de ces espèces, seulement neuf se trouvaient dans des zones côtières de la région. Bien que pour certains taxons (p. ex., la plupart des espèces Bembidion), ce fait pourrait témoigner du manque d’un habitat propice dans l’environnement côtier, pour la plupart des taxons, il est un reflet des différences de température estivale entre les zones littorales relativement fraîches (moyenne de la température en juillet [mtj] d’environ 4˚C) et des sites plus chauds de l’intérieur des terres (mtj d’environ 9 à 10˚C). La délimitation entre la faune de l’intérieur relativement riche en espèces et la faune côtière plus pauvre est probablement aussi définie par la limite,