N. Smith Lea 4948 Environments 28(2) Colliding Modes of Transportation: Issues of Inequity and Unsustainability

Decisions about how we transport ourselves are considered a matter of per-sonal choice and in North America, the majority choose the private automo-bile. Yet, transportation infrastructure is a matter of public policy and greatly affects individual choice. After approximately 90 years of mass-production, the role of the car in the destruction of cities has been well established, as has the ecological unsustainability of its present (over)use. More recently, sociologists have identified that the automobile increases and entrenches social inequities. Consequently, this raises questions about the democratic and liberalizing quali-ties historically associated with the car. This paper examines the connections between social inequity and ecologically unsustainable auto-centered plan-ning in Toronto, Ontario, a city in the process of re-inventing itself. Transporta-tion alternatives that reduce social inequity and ecological unsustainability are also considered. On considère généralement que les moyens de transport que nous utilisons font lobjet dun choix personnel. En Amérique du Nord, la majorité des gens « choisissent » lautomobile. Toutefois, en matière de transport, linfrastructure est affaire de politique publique et elle oriente grandement les choix individuels. Après environ 90 ans de production de masse, il a été clairement démontré que les automobiles jouent un rôle destructeur des villes, tout comme la non-durabilité écologique de son utilisation (ou sa surutilisation). Plus récemment, des sociologues ont établi que lautomobile augmentait et ancrait les inégalités sociales, ce qui soulève le problème de lattribution des qualités démocratiques et libératrices qui y ont longtemps été associées. Dans cet article, lauteure examine les liens entre les inégalités sociales et la planification urbaine non-durable écologiquement et centrée sur les automobiles qui prévaut à Toronto (Ontario), une ville en restructuration. Des solutions de rechange qui réduiraient les inégalités sociales et assureraient la durabilité sont aussi examinées