INVESTIGATION OF SCALE EFFECTS IN HARD ROCKS

Rock and rock masses present a variation of mechanical properties when the tested volume changes. Usual approaches for estimating rock mass properties do not really consider volume change. To investigate the scale effects on rock strength and the deformation modulus, core samples with different size were collected in an underground mine and tested in uniaxial compression. In situ dilatometer measurements were also performed to evaluate the deformation modulus. The results showed a decrease in strength and of the deformation modulus when the tested specimen size increased. The results also highlight that the usual approaches to estimate rock mass properties from those of intact rock samples can overestimate the strength and deformation modulus particularly for a rock masses with few or no joints. RÉSUMÉ Les roches et massifs rocheux présentent une variation des propriétés mécaniques lorsque le volume impliqué varie. Les approches usuelles pour extrapoler les propriétés du massif rocheux ne considèrent pas vraiment les variations de volume. Pour étudier les effets d’échelle sur la résistance et le module de déformation, différentes dimensions d’échantillons ont été forées dans une mine souterraine et utilisées pour préparer des éprouvettes testées en compression uniaxiale. Des mesures à l’aide d’un dilatomètre ont également été réalisées in situ pour évaluer le module de déformation. Les résultats ont montré une réduction de la résistance et du module de déformation avec l’augmentation du volume des éprouvettes. Les résultats indiquent également que les approches usuelles pour estimer les propriétés du massif rocheux à partir des propriétés des roches intactes peuvent surestimer la résistance et le module de déformation surtout pour les massifs présentant peu ou pas de discontinuités géologiques