Landscape heterogeneity and the use of space by elephants in the Kruger National Park, South Africa

Landscape heterogeneity may influence ranging behaviour of mammals. Here we relate the home range size of ele-phants living in the Kruger National Park to the number of patches, proportion of each patch, spatial arrangement of patches, patch shape, and contrast between neighbouring patches. Home range sizes decreased exponentially with an increase in the number of patches per 100 km2 and the home range sizes of bulls were in general more strongly related to measures of heterogeneity. This may reflect dif-ferences in perception of heterogeneity between the sexes. Key words: FRAGSTATS, home range, landscape hetero-geneity Résumé Il se peut que la hétérogénéite ́ du paysage agisse sur le comportement des mammifères au pâturage. Dans cette étude nous associons la taille des domaines vitaux des éléphants résidant dans le Parc National de Kruger au nombre de parcelles et leurs dimensions, disposition spa-tiale et forme, ainsi que le contraste entre des parcelles avoisinantes. La taille des domaines vitaux diminua ex-ponentiellement avec l’augmentation dans le nombre de parcelles par 100 km2 alors que les domaines vitaux des mâles furent plus fortement associés aux mesures d’hét-érogénéite ́ en général. Cela est peut être du ̂ aux différences au niveau de la perception d’hétérogénéite ́ entre les sexes